Especialidades · Oftalmología Infantil y Estrabismo
Oftalmología infantil y estrabismo
La visión se desarrolla principalmente durante los primeros años de vida. Por eso, detectar y tratar a tiempo los problemas visuales en la infancia es fundamental para que ambos ojos alcancen su máximo potencial visual.
Una revisión oftalmológica infantil permite detectar alteraciones de la graduación, ambliopía, estrabismos y otras enfermedades oculares que, en ocasiones, pueden pasar desapercibidas para los padres.
Exploración de la agudeza visual en niños
La exploración de la agudeza visual (AV) es una parte fundamental de la revisión oftalmológica infantil. Se adapta a la edad y al nivel de colaboración del niño, utilizando diferentes métodos y optotipos según cada caso.
No solo valoramos cuánto ve cada ojo, sino también si existe una diferencia significativa de visión entre ambos ojos. Esta diferencia puede ser la primera señal de una ambliopía y es especialmente importante detectarla durante los primeros años de vida. La exploración se completa con la valoración de la motilidad ocular, la alineación de los ojos y el estado de las diferentes estructuras oculares.
Refracción bajo cicloplejia
En los niños, la capacidad de acomodación del ojo es muy elevada y puede ocultar parte de la graduación real. Por este motivo, cuando es necesario conocer con precisión la refracción, se realiza una refracción bajo cicloplejia.
Para ello se administran unas gotas que relajan temporalmente la acomodación. De esta manera podemos conocer de forma más fiable la graduación real del niño y decidir si necesita gafas y cuál es la corrección más adecuada.
Prescripción de gafas en niños
Las gafas no solo sirven para mejorar la visión. Durante la infancia, una graduación incorrecta o no corregida puede interferir en el desarrollo normal de la visión. La prescripción se realiza de forma individualizada teniendo en cuenta:
La edad del niño.
La graduación de cada ojo y la diferencia entre ambos.
La presencia o no de estrabismo.
La agudeza visual de cada ojo.
El riesgo de desarrollar o mantener una ambliopía.
En algunos niños será necesario utilizar las gafas de forma permanente, mientras que en otros la indicación puede ser diferente según la edad y el problema visual.
Ambliopía: el ojo vago
La ambliopía, conocida habitualmente como "ojo vago", es una disminución de la capacidad visual de uno o ambos ojos que se produce porque el sistema visual no ha recibido durante la infancia una imagen adecuada para desarrollar correctamente la visión. No se trata simplemente de que el ojo "vea peor": el problema se encuentra en el desarrollo de la conexión entre el ojo y el cerebro. Por eso es fundamental detectarla y tratarla durante el periodo de desarrollo visual.
¿Qué tipos de ambliopía existen?
Ambliopía estrábica: aparece cuando existe un estrabismo y el cerebro recibe imágenes diferentes de cada ojo, suprimiendo de forma mantenida la imagen de uno de ellos.
Ambliopía anisometrópica: se produce cuando existe una diferencia importante de graduación entre ambos ojos.
Ambliopía ametrópica: ambos ojos presentan una graduación elevada que no ha sido corregida adecuadamente.
Ambliopía por deprivación: menos frecuente pero más grave, se produce cuando una alteración impide que una imagen adecuada llegue a la retina, como una catarata congénita, una opacidad corneal o una ptosis importante.
¿Cómo se trata la ambliopía?
El tratamiento depende de la causa y de la edad del niño. En general, el primer paso es corregir adecuadamente la graduación mediante las gafas necesarias. Cuando la visión de un ojo sigue siendo inferior, puede ser necesario estimular el uso del ojo con menor visión mediante oclusión con parche, penalización óptica o farmacológica, o el tratamiento de la causa que esté provocando la ambliopía. El tratamiento suele ser más eficaz cuanto antes se diagnostica y se inicia.
Estrabismo
El estrabismo es una alteración en la que los dos ojos no están correctamente alineados. Mientras un ojo fija, el otro puede desviarse hacia dentro, hacia fuera, hacia arriba o hacia abajo. Puede aparecer desde los primeros meses de vida o desarrollarse posteriormente, y no siempre es constante.
Además de la desviación ocular, el estrabismo puede interferir en el desarrollo de la visión binocular y provocar una ambliopía. En algunos casos puede producir visión doble, dificultad para calcular las distancias o adoptar posturas anómalas de la cabeza. Un estrabismo infantil no debe considerarse únicamente un problema estético: también puede tener consecuencias sobre el desarrollo visual.
Tipos de estrabismo
Estrabismo convergente o endotropía: el ojo se desvía hacia dentro.
Estrabismo divergente o exotropía: el ojo se desvía hacia fuera.
Estrabismos verticales: un ojo se desvía hacia arriba o hacia abajo.
El tratamiento depende del tipo de estrabismo, la edad del paciente y su repercusión sobre la visión binocular, y puede incluir gafas, tratamiento de la ambliopía asociada, prismas, toxina botulínica o cirugía de los músculos oculares. El objetivo no es únicamente conseguir que los ojos estén alineados, sino proteger y desarrollar la visión de cada ojo.
Cirugía de estrabismo: qué esperar
Cuando está indicada, la cirugía de estrabismo consiste en actuar sobre uno o varios músculos oculares para corregir la alineación de los ojos. Es una intervención ambulatoria; en niños se realiza habitualmente con anestesia general, y el paciente puede volver a casa el mismo día.
Es normal que el ojo quede enrojecido e irritado durante los primeros días, con cierta molestia al moverlo.
Se pautan colirios durante las semanas posteriores para controlar la inflamación y prevenir infecciones.
Se recomienda evitar piscinas y esfuerzo físico intenso durante el tiempo que se indique, aunque el niño suele poder retomar las actividades cotidianas y el colegio en pocos días.
El resultado de la alineación se valora en las revisiones posteriores; en algunos casos puede ser necesario un ajuste posterior según la evolución.
Una visión sana empieza en la infancia
Los primeros años de vida son una etapa fundamental para el desarrollo visual. En Clínica Visión Bilbao realizamos una valoración oftalmológica infantil adaptada a cada edad, con especial atención a la graduación, la agudeza visual, la ambliopía y el estrabismo, buscando que cada niño desarrolle el máximo potencial visual de ambos ojos.
Revisión de agudeza visual en una paciente infantil
Dr. David Rodríguez Feijoo · Oftalmología Médica y Quirúrgica · Clínica Visión Bilbao
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